Café especial ou gourmet: qual a diferença e por que isso importa na sua xícara
Todo café especial é gourmet? Todo gourmet é especial? Essa confusão é tão comum que até em prateleiras de supermercado você encontra embalagens que misturam os dois termos como se fossem a mesma coisa.
Não são.
O que é café gourmet?
Gourmet é uma categoria criada pela ABIC — Associação Brasileira da Indústria de Café — para classificar cafés de qualidade superior dentro do mercado convencional. Na escala da ABIC, existem quatro categorias: Extraforte, Tradicional, Superior e Gourmet.
Gourmet é a melhor categoria da ABIC. Mas a ABIC avalia café torrado e moído para o mercado de massa. O critério é diferente do critério internacional de cafés especiais.
Em termos práticos: um café gourmet pode ser bom, mas não tem rastreabilidade de origem, pontuação SCA verificada ou colheita seletiva. É um produto melhor do que o café comum. Não é necessariamente um café especial.
O que é café especial?
Café especial é definido pelo critério da SCA — Specialty Coffee Association, entidade internacional. Para ser especial, o café precisa receber nota igual ou superior a 80 pontos em avaliação sensorial conduzida por um Q Grader certificado.
Esse critério não é uma categoria de marketing. É uma pontuação técnica, auditável, com protocolo definido. Você sabe exatamente de onde veio o grão, quem avaliou, qual foi a nota.
A diferença real na xícara
Café gourmet costuma ser mais suave do que o tradicional, mas raramente vai te surpreender. Você toma, acha bom, passa pra próxima coisa.
Café especial tem notas sensoriais distintas — chocolate, caramelo, frutas vermelhas, mel, flores — que variam de acordo com origem, variedade e processo. Você toma e quer saber de onde veio.
Essa é a diferença mais honesta que existe: um você esquece, o outro você comenta.
E o café especial é mais caro?
Sim, um pouco. Mas não tanto quanto parece. Um assinante do Sou Clube paga em torno de R$32 por 250g — o equivalente a R$1,28 por xícara de 15g de café. Um café gourmet de supermercado fica entre R$0,80 e R$1,10 por xícara.
A diferença é menor do que uma gorjeta num bar. E você vai beber isso todo dia.